En cuanto a geografía, la ubicación de la provincia de Huelva la convierten en la más occidental de Andalucía, limitando con Sevilla, Cádiz, el Océano Atlántico, Portugal y Badajoz.

La historia de la provincia de Huelva tiene varios episodios clave. Es punto clave de la legendaria civilización de Tartessos, de la cual se tienen referencias tanto en la Biblia como en los algunas notas de Estrabón, quien habla de los turdetanos como descendientes de los tartessios. En la literatura griega se pudo conocer al rey Habis, grande y justo, a quien se atribuyen las primeras leyes, Argantonio, al que se le atribuye el desarrollo de la agricultura, o Gerión, hijo de dioses de la aún más legendaria Atlántida. Lo que queda patente es la explotación de minas de estaño en la antigüedad que servía para comerciar con las civilizaciones mediterráneas que necesitaban del bronce y los hallazgos de tesoros en la zona que dan muestra de una civilización importante.

El comercio con griegos y fenicios sería importante a este respecto. Después vendrían la ocupación romana, con fábricas de salazones importantes en la zona de Doñana, los visigodos y Al-Andalus. Pero Huelva Provincia cobraría enorme relevancia como protagonista junto a Cristóbal Colón de América, con una gran importancia en este episodio de las poblaciones de Moguer y Palos de la Frontera por el hecho de constituir la zona más desarrollada en materia naval de la época.

Cuando Colón llegó por primera vez a los actualmente conocidos como Lugares colombinos en 1485, lo hizo al monasterio franciscano de La Rábida. Fray Juan Pérez y fray Antonio de Marchena se entusiasmaron con su proyecto y encontró el apoyo no solo de la corona sino de los hombres de la región del Tinto y el Odiel. Martín Alonso Pinzón fue el gran valedor de Colón entre la marinería de la zona. En Moguer encontró Cristóbal Colón el apoyo de la abadesa del Monasterio de Santa Clara, Inés Enríquez; el clérigo Martín Sánchez y el hacendado Juan Rodríguez Cabezudo. Los Hermanos Niño tuvieron una destacada participación en el viaje, y además aportaron la carabela la Niña. A la vuelta del viaje descubridor se realizó el voto colombinoen la iglesia del Monasterio de Santa Clara.
Con una tripulación de unos 90 hombres, el 3 de agosto de 1492 partió del puerto de Palos de la Frontera la primera expedición colombina que cambiaría la historia de España.

A mediados del siglo XIX el asentamiento de empresas inglesas en la provincia de Huelva para la explotación de minas de pirita harán de la comarca de Río Tinto la explotación minera más importante del mundo a finales de este siglo. En la zona todavía puede verse la influencia inglesa en la gastronomía o en vocablos populares de origen británico. Precisamente esta influencia fue la que trajo a España el fútbol. Algunos de los equipos más antiguos de España se crearon en la provincia de Huelva de los que el más conocido es el Recreativo de Huelva.